La stella del basket oceanico Jack Miller guadagna D

È una cosa emozionante per qualsiasi giocatore del programma dell'allenatore di basket maschile del College of Charleston, Pat Kelsey. Nel momento in cui si presentano davanti a giocatori e allenatori e presentano il loro "scudo", un esercizio di team building in cui rivelano tutto di se stessi, dalle loro speranze e sogni ai loro più grandi dolori.

"Racconta ai loro compagni di squadra, ai loro fratelli, la storia della loro vita", ha detto Kelsey.

Jack Miller, una giovane guardia che ha segnato 1.532 punti all'Ocean, ha recentemente ricevuto un messaggio da Kelsey che diceva che era il suo turno, e pochi giorni dopo Miller era in una sala riunioni rivelando alcune cose incredibilmente personali, crollando a un certo punto. mentre parlava dell'impatto che la scomparsa di suo nonno lo scorso ottobre ha avuto su di lui.

Poi è arrivata l'ultima categoria sullo schermo di proiezione: Momento più bello della tua vita.

E anche se non è chiaro cosa Miller abbia effettivamente scelto, i suoi compagni di squadra si sono precipitati sul palco mentre è seguita una gioiosa celebrazione dopo che sullo schermo è apparso "Guadagnare una borsa di studio completa per il College of Charleston"

"Solo l'emozione di passare da questo all'ottenimento di una borsa di studio completa è stata piuttosto sorprendente", ha detto Miller, che non aveva idea di ciò che sarebbe successo.

Poi è arrivata la commossa chiamata ai suoi genitori. Suo padre, anche lui Jack, allenava il basket femminile della Divisione 1 a Monmouth, Seton Hall e Rider e la madre Kathleen giocavano a calcio a Monmouth.

“Ci ha fatto FaceTime. Di solito manda solo messaggi. E lo potevi sentire nella sua voce", ha detto il padre di Miller. “Eravamo semplicemente sbalorditi. Abbiamo semplicemente urlato e siamo impazziti. Stavo dicendo "grazie coach Kelsey e staff". Era semplicemente incredibile. Il ragazzo ha lavorato così duramente venendo dalla zona di Shore.

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È stato il culmine di un viaggio di tre anni iniziato con un anno di preparazione alla Brewster Academy nel New Hampshire, e incluso un viaggio al torneo NCAA lo scorso marzo, quando Charleston, classificato a livello nazionale per gran parte della stagione, è andato 31-4, vincendo il titolo del torneo CAA.

Kelsey capisce l'importanza di tutto questo meglio di chiunque altro, e meglio di quasi tutti.

“Una comparsa per me è un distintivo d’onore. E' nel tuo cuore. È nel tuo DNA. Ero una comparsa", ha detto. “Ho ottenuto una borsa di studio durante il mio primo anno all'Università del Wyoming e sono tornato nella mia città natale (Cincinnati) e a Xavier. È lì che mio padre giocava, andava nei campi da bambino da bambino, sognava di indossare quell'uniforme.

“Mi ha cambiato la vita. Sono seduto qui oggi perché Skip Prosser mi ha dato questa opportunità e mi ha insegnato non solo tanto sul basket, sull'allenamento e sull'insegnamento, ma sulla vita in generale. Mi ha trattato come ogni altro giocatore. Non ho giocato i minuti giocati dal playmaker titolare, ma ero comunque allenato e tenuto allo stesso livello, allo stesso livello di disciplina.

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È Miller che si è guadagnato il rispetto dei suoi compagni di squadra negli ultimi due anni con la sua etica del lavoro, aiutandoli a migliorarsi ogni giorno nella pratica.

"Alcune persone potrebbero pensare che una comparsa sia qualcosa di meno", ha detto Miller. “Ovviamente giochi poco in partita, ma durante l'allenamento hai un ruolo importantissimo. Ogni settimana facciamo degli scout e impariamo gli attacchi dell'altra squadra. quindi puoi chiedere a molti ragazzi, soprattutto degli anni passati, quando entrano in gioco conoscono le offese e i ragazzi lo apprezzano, che probabilmente è la parte migliore.

Con una borsa di studio rimasta, lo staff di Charleston stava ancora reclutando il portale di trasferimento e le scuole superiori, mentre girava il cespuglio a livello internazionale. Inoltre, Kelsey ha chiarito che c'erano altri due giovani sostituti - Dylan Ritter e Adam Comer - che erano anche loro nella lista per la borsa di studio.

“Jack rappresenta un gruppo di giovani della nostra squadra che sono il nostro cuore e la nostra anima. Questa è la nostra squadra di scout, i nostri walk-on", ha detto Kelsey. “Avevamo una borsa di studio disponibile quest'anno proprio a causa di come è successo il reclutamento, e abbiamo aspettato fino a tarda estate per vedere se avremmo ingaggiato un altro giocatore.