Incontro

Partita

Davide Cannone

E se la tua staffa fosse rotta? La vera follia di marzo avverrà questa settimana nel PGA Tour. Gli accoppiamenti Match Play WGC-Dell Technologies del 2023 sono stati annunciati lunedì mattina e, sebbene la rivelazione non abbia la gravità dello spettacolo di selezione del basket universitario, il dramma che ci aspetta non dovrebbe deludere. L'Austin Country Club, che ospita per l'ultima volta quest'anno il tour che si sposta verso il suo nuovo programma di eventi designati, ha dimostrato di essere un luogo più che adatto per i fuochi d'artificio da quando ha preso in gestione l'evento per la prima volta nel 2016, e il torneo di quest'anno promette più o meno la stessa cosa.

L'evento ha rinnovato il suo formato nel 2015, abbandonando un girone a eliminazione diretta a favore di 16 "pod" di quattro giocatori, con tutti che giocano un girone all'italiana contro gli altri tre concorrenti. I giocatori iscritti all'evento provengono da quattro categorie divise in base alla classifica mondiale; i primi 16 giocatori sono considerati del gruppo “A”, i successivi 16 classificati come “B” e così via. I giocatori vengono raggruppati in modo casuale da una macchina della lotteria da ping-pong. Da lì, le 16 vincitrici dei gironi avanzano al girone a eliminazione diretta, disputato su partite a 18 buche sabato (Sweet 16 e quarti di finale) e domenica (semifinali e finali). Ecco i gironi del girone all'italiana per il WGC-Dell Match Play 2023:

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Richard Heathcote

Scottie Scheffler (1), Tom Kim (17), Alex Noren (38) Davis Riley (54)

Scheffler ha ottenuto due vittorie nell'ultimo mese, inclusa una schiacciante vittoria al Players Championship, ed è il campione in carica del match-play. Se ciò non bastasse, Scheffler è arrivato secondo anche all'Austin CC al suo debutto nel 2021 e ha dimostrato i suoi meriti nel match-play alla Ryder Cup 2021. Aspettatevi che sia di nuovo un tour de force nella città in cui è andato al college. … Kim si è un po' calmato dopo il torrido periodo dello scorso autunno, finendo fuori dai primi 30 in cinque delle sue ultime sei partenze. Inoltre, non è ancora legalmente autorizzato a bere, quindi non siamo troppo preoccupati per la neonata superstar che colpisce un muro, e se la Presidents Cup fosse un'indicazione che Kim dovrebbe brillare nel formato di questa settimana. … Noren ha avuto un periodo difficile nel 2023, mancando il taglio tre volte in quattro partenze del tour. Ma non è un debole, come dimostra il raggiungimento delle semifinali Match Play nel 2018 e dei quarti l'anno prima. … Dopo un anno da rookie senza luci, Riley non ha fatto il salto che alcuni si aspettavano in questa stagione. Ma il 26enne ha ottenuto una top-10 a Bay Hill e una prestazione decente la scorsa settimana a Innisbrook, segnalando che una svolta potrebbe essere vicina.

Katelyn Mulcahy

Jon Rahm (2), Billy Horschel (22), Keith Mitchell (39), Rickie Fowler (49)

Apparentemente l’unica cosa in grado di sconfiggere Rahm nel 2023 è un virus allo stomaco. Cerca il suo riscaldamento per continuare ad Austin, dove Rahm è avanzato fuori dal gioco del biliardo in tre delle cinque apparizioni, evidenziato da un secondo classificato nel 2017. .. Horschel è stato in difficoltà negli ultimi tempi, mancando il taglio in quattro di le sue ultime sei partenze ed entra nella settimana 146 in SG/tee-to-green. Ma Austin CC dovrebbe essere proprio l’analgesico di cui Horschel ha bisogno, visto che ha vinto qui nel 2021 ed è arrivato al fine settimana l’anno scorso. … Mitchell è stato dannatamente bravo quest'anno (16esimo nel punteggio, 23esimo nei colpi guadagnati) ma, cosa ancora più importante, se non entra nella lista PIP dopo aver ripubblicato quel fantastico video di slice/driver whack/air-horn, Golf Twitter dovrebbe ribellarsi. … Questa è una settimana importante per Fowler, che al numero 59 dell'OWGR ha bisogno di una buona prestazione per entrare nella top 50 e guadagnare un invito al Master. È arrivato terzo a questo evento nel 2014, ma questa sarà la prima volta che giocherà in Match Play in sette anni.

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Foto di Jason Allen/ISI

Rory McIlroy (3), Keegan Bradley (20), Denny McCarthy (48), Scott Stallings (52)

McIlroy ha vinto il WGC-Match Play 2015 e si è classificato secondo e quarto anche in questo torneo, ma non è riuscito a superare il girone in tre degli ultimi quattro anni. Tuttavia, i confini spalancati di Austin CC sono apparentemente il luogo perfetto per McIlroy per risolvere i suoi recenti problemi di pilota. … Secondo le previsioni della Ryder Cup di DataGolf, Bradley ha la 14a miglior probabilità di entrare nella squadra statunitense con 12 medie grazie al suo risveglio a metà carriera in questa stagione (quattro top-10, quarta nella FedEx Cup). Può migliorare notevolmente la sua posizione questa settimana, anche se questo evento non è stato il suo punto di forza, non avanzando mai al di fuori del gioco del biliardo. … McCarthy sta facendo il suo debutto nella Match Cup, ma la sua abilità nel gioco corto (si è classificato secondo in SG/putt l'anno scorso) dovrebbe rendere l'ex secondo classificato US Amateur un incontro da incubo. … Stallings sta facendo la sua prima apparizione in Match Play dal 2014. Sta avendo una stagione così così nel 2023, facendo otto tagli in 11 partenze ma classificandosi 117esimo dei colpi guadagnati.